Los republicanos eligen a Houston como sede de su convención nacional de 2028

Los republicanos eligieron el viernes a Houston como sede de su convención nacional de 2028, con la esperanza de consolidar el apoyo en Texas, incluso cuando los demócratas apuestan a que una población hispana en auge y otros cambios demográficos clave podrían eventualmente hacer que el estado republicano más grande del país vuelva a ser azul.

"Me complace anunciar que Houston será la ciudad anfitriona de la Convención Nacional Republicana de 2028", dijo la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, en un comunicado. Ella aplaudió la "decisión comercial inteligente" del comité la primavera pasada al permitir seleccionar el sitio "antes que nunca".

Houston es la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos y se encuentra entre las de más rápido crecimiento, con una población que supera los 2,3 millones. Durante décadas fue un bastión republicano, el territorio del presidente George HW Bush y el lugar de celebración de la convención republicana que lo nominó para la reelección en 1992.

Pero desde entonces la ciudad se ha vuelto sólidamente demócrata, y el partido arrasó con todos los escaños del condado de Harris, que incluye a Houston, en 2016. En un reflejo del cambio, la declaración de McDaniel enumera a los funcionarios republicanos que están "ansiosos por trabajar con" el alcalde de Houston. Sylvester Turner, exlegislador estatal que alguna vez fue una destacada voz demócrata en la Cámara de Representantes de Texas.

"Como la ciudad más diversa e inclusiva del país, creemos que Houston representa el futuro de Estados Unidos y nuestras aspiraciones como país", dijo Turner en un comunicado emitido por el RNC.

El cambio demócrata de Houston es una desviación del resto de Texas, que no ha apoyado a un demócrata para la presidencia desde Jimmy Carter en 1976 y donde los republicanos han ganado todos los cargos estatales desde 1994, la racha política más larga de victorias políticas en la nación. Aún así, Texas tiene ahora más del 40% de hispanos y su sólida economía ha atraído a muchos nuevos residentes de estados más liberales.

Ambos factores hacen que los demócratas sueñen con cambiar Texas, lo que alteraría drásticamente el panorama político del país.

Cubriendo política en todo el estado de Texas.

El exrepresentante estadounidense Beto O'Rourke estuvo a 3 puntos porcentuales de derrotar al senador republicano Ted Cruz en 2018, aunque el entonces presidente Donald Trump ganó en Texas por un margen mayor de alrededor de 5,5 puntos porcentuales en 2020. Los demócratas esperan derrotar a Cruz en la carrera por el Senado del próximo año con un campo primario que incluye al representante Colin Allred, un ex apoyador de la NFL que fue elegido para un distrito de Dallas que alguna vez fue fuertemente rojo.

No obstante, Texas sigue siendo "el corazón del movimiento conservador", dijo el viernes el gobernador republicano Greg Abbott en una publicación en las redes sociales. La reducción de su partido allí refleja una estrategia diferente a la del próximo año, cuando el Partido Republicano celebrará su convención en Milwaukee, en el crítico estado indeciso de Wisconsin.

Los demócratas aún no han seleccionado el lugar de su convención nacional de 2028. Pero el Comité Nacional Demócrata consideró a Houston junto con Nueva York y Atlanta antes de decidirse por Chicago para su convención de 2024, lo que subraya la importancia del campo de batalla del Medio Oeste.